La educación es fundamental para el desarrollo social y económico. Además de proporcionar una amplia gama de servicios técnicos, analíticos y de asesoría, hemos transferido unos US$36.500 millones en préstamos y créditos para proyectos de educación desde que, en 1963, iniciamos nuestro programa de financiamiento para ese sector. La cartera de préstamos comprende 143 operaciones en 88 países, por un monto de US$8.400 millones. Trabajamos en estrecha colaboración con los gobiernos nacionales, los organismos de las Naciones Unidas, organismos donantes bilaterales, organizaciones de la sociedad civil y otras partes interesadas, con el fin de apoyar a los países en desarrollo en sus esfuerzos por dar educación a todos sus ciudadanos como una manera de desarrollar su potencial y de impulsar el crecimiento económico nacional. Nuestro apoyo se adapta a las necesidades de cada país y consiste en lo siguiente: asegurar que todos los niños—en particular niñas, así como los niños desfavorecidos— se matriculen en las escuelas y sean capaces de completar un ciclo completo de educación primaria de buena calidad para que tengan una base esencial que les permita continuar sus estudios y su formación; dotar a los alumnos que cursan la enseñanza secundaria y terciaria de las destrezas, actitud y valores adecuados para una economía competitiva y en crecimiento, y ampliar las oportunidades de aprendizaje permanente que permitan a todos participar en la sociedad del saber. El proyecto de educación elemental de la India apoya los esfuerzos del gobierno dirigidos a impartir educación elemental a todos los niños y niñas de entre 6 y 14 años de edad, a fin de cerrar las brechas sociales y de género y mejorar la calidad de la educación para el año 2010.