La mayoría de las personas que viven en el mundo desarrollado dan por sentado su acceso a la infraestructura (por ejemplo, agua limpia, electricidad y transporte), pero en muchas partes del mundo esto se considera un lujo. Alrededor de 1.400 millones de personas de los países en desarrollo no tienen acceso a agua limpia y unos 3.000 millones viven sin servicios sanitarios básicos ni electricidad. La infraestructura no se refiere solamente a la construcción de grandes proyectos, sino también a la provisión de servicios básicos que toda persona necesita para la vida diaria, como mejorar los barrios marginales y construir caminos que conecten a las zonas urbanas más pobres. La infraestructura es, además, parte fundamental de nuestros esfuerzos por ayudar a lograr los objetivos de desarrollo del milenio. Abastecer de agua potable a las comunidades tiene un efecto directo en la reducción de la mortalidad infantil. Proveer de electricidad a las comunidades evita que las mujeres y los niños tengan que dedicar muchas horas a recolectar leña para cocinar y calentarse, lo que les deja más tiempo para otras actividades. Los niños, en particular, pueden destinar más tiempo a sus deberes escolares. En Marruecos, un proyecto de caminos que contó con nuestro apoyo contribuyó a aumentar el número de niñas matriculadas en las escuelas del 28% al 68%. La infraestructura también ayuda a conectar a las comunidades con el mundo que las rodea. Un proyecto de electrificación rural en Ecuador ha ayudado a mejorar la calidad de vida y ampliar las oportunidades de los habitantes de la zona, al dar acceso a las comunidades pobres a las telecomunicaciones, la electricidad, la Internet y los servicios comerciales.